La batalla de Heseke. Desarrollo y análisis

En números (últimos del 26 de enero), según las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF):

• Población penitenciaria original 4000 (700 menores)
• Presos entregados desde dentro de la prisión y reingresados: 3500
• Prisioneros fugados retenidos: 100
• Presos fugados que siguen en libertad: desconocidos
• Atacantes externos del ISIS: 300
• Atacantes detenidos: 10 (hasta el 22 de enero)
• Muerte de prisioneros: desconocida
• Muertes de atacantes: 251
• Muertos por las SDF: 27
• Muertos menores: desconocidos
• Muertos civiles: 7
• Rehenes rescatados: 23
• Civiles desplazados: 6000 (según el Programa de Evaluación de Necesidades Humanitarias de la ONU)
  
  

Antecedentes

El ataque a la prisión de Sina’a en el distrito de Ghweiran de la ciudad de Heseke es el mayor ataque coordinado del ISIS desde la disolución definitiva del califato territorial con la caída de Baghouz en marzo de 2019.

Durante el último año, aproximadamente, los ataques del ISIS en el noreste de Siria habían disminuido sustancialmente y se mantuvieron bajos. Tal vez de manera contraintuitiva, muchos observadores globales vieron esto como una causa potencial de preocupación -suponían que ISIS se estaba tomando tiempo para consolidarse fuera del territorio de AANES, en el desierto de Badia controlado por el Gobierno sirio, con el fin de prepararse para un ataque más grande-. El ataque en Heseke parece haber cumplido esa profecía. De hecho, estuvo a punto de producirse hace dos meses: las fuerzas antiterroristas internas (HAT) descubrieron y frustraron un ataque planificado de forma similar contra la prisión de Sina’a a principios de noviembre. En la redada posterior, las fuerzas HAT confiscaron 37 fusiles Kalashnikov con 6.000 balas, 2 ametralladoras PK con 5.000 balas, 1 RPG y 42 cohetes, 62 granadas y 11 artefactos explosivos de células durmientes del ISIS. Desde entonces, las fuerzas de seguridad han estado en alerta máxima. Ahora se ha visto que el ataque coordinado muy similar contra la prisión de Sina’a que se llevó a cabo el 20 de enero fue, con toda probabilidad, una continuación del plan original. Los militantes de ISIS habrían confirmado, mientras estaban bajo custodia de las Fuerzas de Autodefensa, que este ataque fue el resultado de al menos medio año de planificación logística y estratégica. En nuestros informes mensuales sobre las células durmientes, el RIC comenzó a observar un fuerte descenso de los ataques de ISIS en el norte y este de Siria (NES) a partir de hace exactamente seis meses, lo que sugiere que ISIS estaba guardando sus armas y recursos para un ataque mayor.

El lugar y el objetivo del ataque son demasiado lógicos: Sina’a es la mayor prisión de detenidos de ISIS en NES. Alrededor de 4.000 hombres viven en el antiguo edificio de la escuela industrial que alberga la prisión, en un espacio incómodo. La prisión también alberga a unos 700 chicos de entre 12 y 17 años vinculados a ISIS, que están alojados en un edificio separado de los adultos. Las Fuerzas de Autodefensa llevan mucho tiempo hablando de su falta de recursos materiales para construir instalaciones adecuadas para albergar a esta población reclusa, y de la extrema necesidad de ayuda internacional. Cuando la batalla terminó el día 7, el portavoz de las SDF, Farhad Shami, fue claro: «necesitamos urgentemente nuevas prisiones, que sean más grandes, más seguras y estén más alejadas de las zonas residenciales». La prisión se encuentra justo al lado del barrio de al-Zuhour, donde, según se dice, viven muchos simpatizantes de ISIS, pero también sirios de toda condición. Partes del distrito de Ghweiran, más amplio, que alberga la prisión, estuvieron bajo el control de ISIS durante breves periodos de tiempo, durante una feroz batalla en la zona en el verano de 2015.

En particular, en los últimos días también se han producido ataques de ISIS en otras partes del NES, así como ataques del ejército turco y de las fuerzas del Ejército Nacional Sirio (SNA, antes llamado Ejército Libre Sirio) respaldadas por Turquía en la primera línea del frente de la carretera M4. El conjunto de estos ataques proporciona una imagen más clara del contexto de seguridad más amplio que rodea la batalla en Heseke, y de las tensiones que sufren las fuerzas de las FDS a lo largo de la batalla. Cabe repetir que los ataques contra el territorio controlado por las FDS a lo largo de la frontera turco-siria desde las zonas ocupadas por el SNA respaldadas por Turquía son un hecho casi diario, y no cesaron durante la batalla.

Aunque hemos hecho todo lo posible por incluir los acontecimientos más importantes a lo largo de la batalla y ofrecer una evaluación a grandes rasgos de la situación, por supuesto habrá algunas lagunas y algunos detalles que habremos omitido.

Area de operaciones

Cronología de los acontecimientos

20 de enero de 2022

El ataque a la prisión de Sina’a comenzó a última hora de la tarde, a las 19:30 horas, con la explosión de un coche bomba suicida fuera de los muros de la prisión. La bomba estalló en la puerta de la prisión, dañando la puerta y los muros, y matando a algunos guardias apostados fuera. Al mismo tiempo, los militantes de ISIS que se encontraban fuera de la prisión empezaron a disparar contra ella desde varias direcciones con armas pesadas, como lanzacohetes y ametralladoras. No está claro el número de militantes que atacaron la prisión, pero las Fuerzas de Autodefensa han declarado que al menos 300 combatientes participaron en el asalto. (Las SDF dijeron posteriormente que los miembros de ISIS bajo custodia confirmaron que los atacantes se lanzaron desde las ciudades de Sere Kaniye y Tel Abyad, en la región de Siria ocupada por Turquía, al norte, así como desde Irak).

Simultáneamente, los presos del interior comenzaron a quemar plásticos y mantas en sus celdas para iniciar un motín. La secuencia exacta de los acontecimientos dentro de la prisión después de la explosión no está clara. Sin embargo, se sabe que en algún momento de la noche los presos de ISIS se apoderaron de las armas de los guardias de la prisión y procedieron a atacar y matar al personal médico, al personal de cocina y a los guardias de la prisión. Los informes de los días siguientes sugieren que ISIS tomó como rehenes a al menos 50 miembros del personal en ese momento. Después, lograron abrir una brecha en los muros internos de la prisión desde el interior. Es evidente que fue una operación coordinada entre los prisioneros de dentro y los atacantes de fuera. Según el SOHR, los atacantes estaban divididos en tres unidades de combate -una que atacó las prisión, otra en el norte de Ghweiran y otra en el barrio de al-Zuhour, al oeste de la prisión- que estaban dirigidos por Abu Miqdad al-Iraqi.

Según los informes de las Fuerzas de Autodefensa, la Asayish y las SDF consiguieron rodear la prisión con la suficiente rapidez como para detener a 89 reclusos en las afueras de la prisión antes de que pudieran escapar. En el proceso, las Fuerzas de Autodefensa informaron de que otros 2 murieron y confirmaron que 6 lograron escapar a los barrios cercanos, aunque en el caos parecía que el número de fugados podría haber sido mayor. Sin embargo, las Fuerzas de Autodefensa mantuvieron que el nivel de fugitivos seguía siendo bajo. La Asayish y las SDF establecieron entonces un cordón de seguridad alrededor de la prisión. La Asayish anunció posteriormente que en esta operación inicial murió un combatiente de la Asayish y siete resultaron heridos, y que lograron capturar a algunos de los atacantes y perseguir a otros por el barrio adyacente de al-Taqqadum.

Poco después de la explosión inicial, otro coche bomba suicida estalló cerca del depósito de combustible de la SADCOP, ligeramente al noroeste de la prisión, probablemente como señuelo para sembrar la confusión entre las SDF y la Asayish que respondían a la explosión inicial, así como para limitar la visibilidad de los aviones que respondían.

Los militantes de ISIS que fueron expulsados de sus posiciones directamente fuera de la prisión se extendieron hacia las áreas al norte y al oeste de la prisión, incluyendo los barrios de al-Zuhour y al-Taqqadum, y forzaron su entrada en las viviendas civiles, estableciendo posiciones para atacar a las SDF y a la Asayish desde los edificios hacia las calles. Se informó de que los militantes mataron a 5 civiles (uno fue decapitado).

Durante la noche, la Coalición Internacional comenzó a proporcionar apoyo aéreo. Se vieron helicópteros Apache estadounidenses en el aire sobre la prisión y las zonas circundantes proporcionando bengalas de iluminación para las fuerzas terrestres de la Asayish y las SDF.

21 de enero

Los enfrentamientos continuaron durante toda la noche, y por la mañana las Fuerzas de Autodefensa habían establecido un cordón de seguridad fuera de la prisión y habían lanzado ofensivas desde el exterior para restablecer el control. La prisión en sí es un conjunto de edificios -sólo está claro que por la mañana el ISIS tenía al menos el control completo de los edificios del pabellón norte de la prisión, marcado en el mapa de la zona de operaciones con un cuadrado negro más oscuro. El pabellón norte también incluye los edificios en los que se alojan 700 menores (chicos de entre 12 y 17 años). En los días siguientes, a medida que se prolongaba el enfrentamiento en la prisión, las Fuerzas de Autodefensa emitieron una declaración en la que decían que tenían especial dificultad para retomar la parte de la prisión controlada por los prisioneros porque estaban utilizando a estos chicos como escudos humanos para frenar el ataque de las Fuerzas de Autodefensa. El hecho de que los chicos también estuvieran atrapados en el interior no estaba inicialmente claro desde el exterior en este punto de la crisis.

Las SDF y la Asayish estaban librando la batalla en dos frentes, con los prisioneros dentro de la prisión, y con los equipos de atacantes que habían establecido posiciones en el exterior. Al norte de la prisión, una gran concentración de combatientes de ISIS había establecido una posición en el antiguo Instituto Técnico de la antigua universidad, y estaban disparando hacia las posiciones de las SDF en el exterior. Los combatientes del ISIS también habían tomado el control de los silos de grano al norte de la prisión y estaban lanzando ataques desde allí. Otros combatientes de ISIS estaban dispersos por los barrios de al-Zuhour y al-Taqqadum, al norte y al oeste de la prisión, enfrentándose a las SDF y a la Asayish en tiroteos. Mientras tanto, las fuerzas de la Asayish peinaron los barrios para encontrar a los prisioneros fugados y erradicar a los miembros de ISIS atacantes.

Durante todo el día, los helicópteros Apache estadounidenses estuvieron prestando apoyo a los combatientes de las Fuerzas de Autodefensa sobre el terreno con fuego de ametralladora y cohetes disparados tanto hacia la prisión como hacia las posiciones de ISIS en los alrededores. Los canales de comunicación de ISIS informaron de que quedaron retenidos en sus posiciones por estos asaltos. Los vehículos de transporte militar Bradley IFV estadounidenses fueron vistos en la ciudad a partir del mediodía. El Pentágono confirmó que llevó a cabo ataques aéreos contra posiciones de ISIS, aunque por el momento negó que hubiera tropas terrestres estadounidenses implicadas.

A lo largo del día continuaron los combates en estas posiciones. Las Fuerzas de Autodefensa informaron de la muerte de 12 combatientes de ISIS, entre ellos un miembro chino, lo que demuestra que entre las filas de ISIS había ciudadanos de terceros países. También informaron de la muerte de 2 miembros de las Fuerzas de Autodefensa y de 15 heridos. En ese momento, la prensa de las Fuerzas de Autodefensa comenzó a publicar fotos de miembros de ISIS muertos, con sus armas, que incluían lanzacohetes, ametralladoras PK, AK 47 y chalecos explosivos.

Para los civiles que se encontraban en la zona de los combates, las Fuerzas de Autodefensa emitieron una orden de permanencia en el lugar como medida de seguridad, dados los intensos combates en las calles. Sin embargo, muchos civiles abandonaron a pie los barrios afectados a lo largo del día, buscando refugio en el norte de la ciudad. Las Fuerzas de Autodefensa establecieron puestos de control en toda la ciudad para asegurar el tráfico peatonal y facilitar la salida de los civiles. El gobernador de Heseke fue citado diciendo que 4.000 civiles habían sido desplazados internamente dentro de la ciudad, y estaban encontrando refugio en mezquitas, salones de bodas y otros centros comunitarios. El Programa de Evaluación de las Necesidades Humanitarias de las Naciones Unidas estimó posteriormente el número en 6.000. Por la tarde, toda la ciudad de Heseke estaba acordonada, y no podían entrar más coches que los militares o la prensa. La circulación en la ciudad se detuvo indefinidamente, mientras que se habilitaron líneas telefónicas de información para que los ciudadanos llamaran con sugerencias y preguntas.

Al mismo tiempo, los informes locales afirmaban que ISIS tenía suficiente control sobre partes del barrio de al-Zuhour como para impedir que hasta 300 familias abandonaran la zona, y que habían estado utilizando a civiles como escudos humanos para desplazarse por el barrio. Seguían aterrorizando a quienes intentaban impedirles entrar en sus casas, y se informó de la muerte de 3 civiles como consecuencia de los disparos efectuados para intimidar a la población civil.

Además, 7 prisioneros fueron asesinados por elementos de ISIS dentro de la prisión cuando intentaban rendirse a las SDF.

DEIR EZ-ZOR: Los ataques en el resto del noreste de Siria dividieron la atención de las SDF. A media tarde, el ISIS había lanzado una serie de ataques aparentemente coordinados en todo Deir ez-Zor, incluyendo varios puestos de control y una estación de agua en Shuwaydan, al-Harmoshiya, al-Keber y Theban, en una sede de las SDF en Busayrah con un RPG y una ametralladora, y en la casa de un comandante de las SDF en Theban. Posteriormente se confirmó que estos ataques no causaron víctimas.

TEL TAMR: A mediodía, un avión no tripulado turco atacó un vehículo de las FDS del Consejo Militar de Tel Tamir que se dirigía a proporcionar refuerzos a la batalla en Heseke. Las Fuerzas de Autodefensa no informaron de víctimas en ese momento.

AIN ISSA: Las milicias del SNA, respaldadas por Turquía, también comenzaron a bombardear y a atacar las aldeas de Saleh al-Hamoud y Fatsa en Ain Issa.

22 de enero

Según se informa, el fuego de los helicópteros comenzó muy temprano en la mañana, apuntando a las posiciones del ISIS en los silos de grano. Al mediodía, las SDF y la Asayish habían retomado varios puntos en el lado norte de la prisión, pero los silos de grano seguían en manos del ISIS. Las Fuerzas de Autodefensa habían seguido reforzando el cordón de seguridad alrededor del pabellón norte de la prisión de Sina’a, y barriendo los barrios de al-Zuhour y al-Taqqadum. A mediodía, las FDS emitieron un comunicado en el que subrayaban la importancia de capturar con vida a los prisioneros que se resistían. Durante el día impusieron el toque de queda en la ciudad debido a los enfrentamientos en curso, y los ciudadanos fueron confinados en sus casas.

ISIS dentro de la prisión difundió un vídeo en el que se ve a varios secuestrados. Las Fuerzas de Autodefensa confirmaron que estos rehenes eran el personal de la cocina de la prisión, con el que las Fuerzas de Autodefensa habían perdido el contacto durante los ataques iniciales a la prisión. Los rehenes que aparecen en la foto llevaban uniforme militar, y podrían haber sido miembros del servicio de Hezen Xwe Parastina, los que hacen su servicio militar obligatorio. Se cree que este vídeo fue creado cerca del comienzo del ataque, y publicado más tarde. A partir de este momento del conflicto, la agencia Amaq del ISIS comenzó a desempeñar un papel más importante en la narrativa de los medios de comunicación, publicando vídeos de los detenidos en el interior de la prisión celebrando reuniones y llevando cintas anaranjadas alrededor de la cabeza -probablemente hechas con sus monos de uniforme- como estrategia para reconocerse fácilmente en los combates.

Durante el día, las tropas estadounidenses también fueron vistas definitivamente en la ciudad, mientras los IFV Bradley se arrastraban por la carretera en el perímetro de la prisión. Los helicópteros Apache estadounidenses siguieron proporcionando fuego de apoyo.

Por la noche, 6 miembros del ISIS que intentaron escapar de la prisión fueron detenidos por las SDF. Y al final del día, las SDF anunciaron que 17 combatientes de todos los aparatos de seguridad de NES, incluyendo las SDF, la Asayish y las HPC (fuerzas de defensa de la comunidad) habían caído. También anunciaron que 23 habían resultado heridos, un número que incluía a funcionarios de la prisión. Además, anunciaron que 110 miembros del ISIS habían sido capturados (100 prisioneros y 10 atacantes) y 45 muertos.

Durante la noche se produjeron enfrentamientos de diversa intensidad, según fuentes del interior de la ciudad, que incluyeron disparos, ataques aéreos y lanzamiento de cohetes.

A lo largo del NES

SHADDADI: Como medida de precaución, las Fuerzas de Autodefensa llevaron refuerzos a Shaddadi y establecieron un cordón de seguridad alrededor de la prisión de al-Kum, la segunda prisión más grande que alberga a afiliados del ISIS en NES.

AIN ISSA: Según las FDS, al amanecer, las milicias del SNA respaldadas por Turquía lanzaron un ataque terrestre contra las aldeas de Hoshan, al-Jalidiya, al-Muallak, al-Mushirfa, Jahbal, al-Hesha, al-Salhia, al-Qadria, al-Fatsa y Al-Arisha, con el resultado de tres civiles muertos y otros 11 heridos.

QAMISHLO Y HESEKE: Los hospitales locales comienzan a hacer un llamamiento general a las donaciones de sangre a medida que aumentan las bajas de las Fuerzas de Autodefensa.

23 de enero

Antes del mediodía, se oyeron aviones de la Coalición sobre Heseke. Los aviones estadounidenses lanzaron volantes en los que se animaba a los ciudadanos de Heseke a denunciar a los militantes del ISIS y cualquier actividad sospechosa del ISIS a las líneas telefónicas que se habían establecido.

También a mediodía, se oyó a las Fuerzas de Autodefensa llamar por los altavoces a los combatientes del ISIS atrapados en la prisión para que se rindieran. Las SDF anunciaron que habían vuelto a reducir el perímetro del muro norte de la prisión, y que habían matado a 13 y capturado a dos miembros del ISIS fuera de la prisión.

Por la tarde, los combates continuaron alrededor de las secciones norte y sur de la prisión. Las Fuerzas de Autodefensa confirmaron que el ISIS seguía atacando para apoyar a los prisioneros del interior desde el barrio de al-Taqqadum, al norte.

A última hora de la tarde, se emitió un comunicado en Kurmanci en el que se afirmaba que las SDF tenían el control total de la prisión. Esto fue desmentido más tarde y aclarado en un nuevo comunicado en el que se decía que estaban en las etapas finales de la recuperación de la prisión, y que se había establecido un cordón de seguridad completo alrededor de la prisión. Las Fuerzas de Autodefensa anunciaron entonces las últimas cifras: 175 muertos del ISIS en total durante los combates, 13 de ellos el día 23. Se dijo que entre ellos había 150 atacantes y 15 prisioneros.

Las negociaciones comenzaron, a través de los altavoces, alentando la rendición de los miembros del ISIS en el interior. Es probable que las Fuerzas de Autodefensa tengan otras líneas de comunicación con la prisión para llevar a cabo las negociaciones.

Las Fuerzas de Autodefensa anunciaron que 10.000 combatientes de todos los aparatos de seguridad de la AANES -las Fuerzas de Autodefensa, la Asayish y el HPC- contribuyeron a los combates, pero que las operaciones de peinado seguían en marcha. También anunciaron que los atacantes del ISIS se habían desplazado por los barrios en túneles ocultos. 5 soldados de las SDF murieron durante los combates del día 23. Por la noche llegaron informes de la ciudad sobre la población civil local que se turnaba para hacer patrullas para proteger sus barrios alrededor de Heseke. Durante la noche se alternaron periodos de calma y disparos en los barrios que rodean la prisión. Pero a medida que la noche alcanzaba temperaturas casi gélidas, la gente que estaba en el toque de queda en sus casas empezó a quedarse sin combustible para calentar sus apartamentos.

Durante la noche, las Fuerzas de Autodefensa continuaron enviando mensajes por altavoces en todas las zonas de conflicto para que los atacantes se rindieran, y algunos atacantes dentro y fuera de la prisión se entregaron a las fuerzas de las Fuerzas de Autodefensa.

A lo largo de NES

SHADDADI: Por la tarde, se filtraron informes sobre un motín en la prisión de al-Kum, en la cárcel de Shaddadi, que fue desmentido posteriormente por las Fuerzas de Autodefensa.

AYN ISSA: Se frustró un intento de ataque en la aldea de Bir Issa, en el que murieron 10 soldados del SNA y otros dos resultaron heridos, mientras que se destruyeron dos vehículos militares y dos cuarteles generales. Dos civiles murieron en el ataque del SNA.

DEIR EZ-ZOR: Un probable ataque del ISIS en la aldea de al-Hejjnah, en Deir ez-Zor, dejó dos soldados de las SDF heridos.

24 de enero

Por la mañana, se informó inicialmente de 6 ataques aéreos estadounidenses al amanecer, que más tarde aumentarían a 11, con la confirmación de la Coalición.

Las Fuerzas de Autodefensa continuaron emitiendo llamamientos a la rendición durante toda la noche y por la mañana se informó de que 25 miembros del ISIS habían sido detenidos cuando intentaban huir de la prisión o entregarse a las Fuerzas de Autodefensa. Entre ellos había 5 hombres que intentaron huir vestidos de mujer. A lo largo del día, 300 prisioneros se rindieron en total y fueron trasladados a nuevas instalaciones. Un convoy militar con 3 autobuses de prisioneros llegó a la prisión de Alaya de Qamishlo a última hora de la tarde.

Los activistas del SOHR informaron de que el número total de muertos desde el inicio de la fuga de la prisión de Ghweiran, el jueves por la tarde, había ascendido a 154, 102 combatientes del ISIS, siete civiles y 45 miembros de las fuerzas de la Asayish, guardias de la prisión y fuerzas antiterroristas. Las Fuerzas de Autodefensa comenzaron a avanzar en el interior de la prisión y lograron liberar a 9 miembros del personal penitenciario en las primeras horas de la noche. Las campañas de barrido en los alrededores de Ghweiran se saldaron con 17 muertes del ISIS: 5 terroristas suicidas murieron en el barrio de al-Zuhour; 3 atacantes murieron en enfrentamientos al norte de Ghweiran; mientras que otros 9, entre ellos 2 terroristas suicidas, murieron en operaciones en el este de Ghweiran.

Las Fuerzas de Autodefensa enviaron sus tanques T-62 a Heseke para apoyar las operaciones, algo poco habitual. Los jets F16 y los helicópteros Apache de la coalición proporcionaron apoyo aéreo durante todo el día. Además, las fuerzas de las SDF intentaron asaltar la prisión con la ayuda del fuego de apoyo de los Bradleys de la Coalición. Según se informa, las fuerzas estadounidenses y británicas estaban en el terreno proporcionando fuego de francotiradores y ayudando a comunicar las ubicaciones de los ataques aéreos.

Circula un vídeo en el que se ve al personal de las Fuerzas de Autodefensa maltratando a los prisioneros del ISIS. La prensa de las FDS dice que los soldados implicados fueron despojados de su rango militar y se enfrentarán a un juicio por «violar los valores morales y los principios militares de las FDS».

Las SDF anunciaron la detención de 5 miembros del ISIS en un pueblo al sureste de Heseke. Fuentes militares confirmaron que había miembros del ISIS que se habían esparcido por los pueblos de los alrededores, y que las operaciones de barrido podrían llevar algún tiempo.

A lo largo del NES

SHADADDI: Un convoy estadounidense con 14 Humvees y dos tanques fue visto dirigiéndose desde su base en la ciudad de Rmelan a Shadaddi.

DEIR EZ-ZOR: El ISIS atacó posiciones de las SDF en las ciudades de Busayrah, Theban, al-Hariji y Suhail con RPG y ametralladoras. Dos soldados de las FDS resultaron heridos en al-Hariji.

25 de enero

Los combates dentro de la prisión continuaron, ya que los tanques y los vehículos blindados de las Fuerzas de Autodefensa entraron en el recinto de la prisión. La oficina de prensa de las YPG publicó vídeos de comandos de las SDF, soldados de primera línea especialmente entrenados, enfrentándose a combatientes del ISIS armados con AKs en un patio de la prisión.

Los ataques aéreos de la coalición tuvieron como objetivo la prisión por la mañana. Otros 250 prisioneros se rindieron antes del mediodía, elevando el total a 550, y a primera hora de la tarde las SDF anunciaron que habían tomado el control de un «bloque de edificios compuesto por ocho dormitorios». Con esto, se referían a las celdas de una sola habitación, que a menudo albergan a más de 30 hombres cada una. En ese momento pareció quedar claro, a través de pruebas anecdóticas y de vídeo, lo que los observadores temían: que había menores entre los heridos dentro de la prisión.

El Centro de Documentación de Violaciones confirmó que un periodista murió y otros 6 resultaron heridos a lo largo de la batalla hasta la fecha. Durante las negociaciones en curso con las Fuerzas de Autodefensa, un plan de intercambio de rehenes/prisioneros ofrecido por los elementos restantes del ISIS dentro de la prisión fue rechazado resueltamente por la Coalición, dada la política de no negociación. Los enfrentamientos se reanudaron poco después de este rechazo. También continuaron las operaciones de combate en Ghweiran.

A lo largo del NES

RAQQA: Las Fuerzas de Autodefensa emitieron un comunicado por la tarde en el que afirmaban que el EAS había evacuado las posiciones que mantenía en al-Rasafa, a 40 km al sur de Raqqa, en la frontera con el NES. «Sin embargo, nuestras fuerzas han tomado medidas de precaución para evitar que Daesh se aproveche de estas evacuaciones, suponiendo una amenaza para el perímetro de Raqqa», continúa el comunicado.

MANBIJ/AL-BAB: Las facciones del SNA respaldadas por Turquía bombardearon las aldeas de al-Sayada y al-Yalanli, en la campiña noroccidental de Manbij, y la localidad de Al-Arima, en la campiña oriental de la ciudad de Al-Bab, con más de 20 proyectiles de mortero.

CAMPAMENTO DE AL-HOL: La Asayish anunció la detención de una célula del ISIS compuesta por 4 miembros en al-Hol y se incautó de cantidades de armas y municiones.

26 de enero

Las Fuerzas de Autodefensa se mantuvieron tranquilas durante toda la mañana mientras llevaban a cabo las últimas operaciones, pero informes independientes indicaron que el ISIS seguía controlando tres edificios dentro de la prisión. Helicópteros Apache estadounidenses fueron vistos en el cielo del distrito de Ghweiran, apoyando las incursiones en curso en el barrio de al-Zuhour y disparando contra la prisión con fuego de ametralladora pesado, que fue devuelto por los p

risioneros del ISIS en el interior. El enfrentamiento se detuvo junto con la entrada de un equipo médico de las Fuerzas de Autodefensa en la prisión. Tras las negociaciones entre las FDS y los combatientes del ISIS en la prisión de al-Sina’a, el ISIS liberó a varios guardias de la prisión a cambio de la entrada de equipos médicos para tratar a los prisioneros y a los combatientes del ISIS.
Las Fuerzas de Autodefensa confirmaron que habían liberado a 23 rehenes, y se publicó un vídeo en el que se veía a las familias celebrando la devolución de sus seres queridos.

Las Fuerzas de Autodefensa confirmaron que habían liberado a 23 rehenes de forma segura, y apareció un vídeo en el que se veía a las familias celebrando la vuelta de sus seres queridos. Dos soldados de las Fuerzas de Autodefensa murieron antes del final del día, entre ellos un soldado árabe de Deir ez-Zor.

Los desplazados siguieron congregándose principalmente en dos lugares fuera del distrito de Ghweiran, la mezquita de Musa’b Bin Omair en Tel Hajar y la mezquita de Mustafa en el este de la ciudad.

A las 15:00 horas, el portavoz de las FDS, Farhad Shami, anunció a través de su twitter que «La operación Martillo del Pueblo ha culminado con nuestro control total de la prisión de al-Sina’a en al-Hasaka y la rendición de todos los terroristas del Daesh.» Esto marcó el fin oficial de la operación para retomar la prisión. No ha habido confirmación oficial de que el barrido de los barrios y pueblos circundantes haya terminado, pero los informes de testigos presenciales dicen que la tranquilidad y la calma han vuelto a la ciudad.La prensa de las YPG ha dicho que la operación le costó al ISIS más de 15 millones de dólares para llevarla a cabo, llamando aún más la atención sobre los amplios recursos de los que dispone la organización terrorista desde fuentes de financiación tan lejanas como Europa.

La prensa de las YPG publicó un vídeo en el que los soldados especulan con que esta operación puede haber requerido hasta 15 millones de dólares para que el ISIS la lleve a cabo, lo que llama aún más la atención sobre los amplios recursos de que dispone la organización terrorista procedentes de fuentes de financiación tan lejanas como Europa. Las Fuerzas de Autodefensa publicaron un comunicado de prensa dirigido a los medios de comunicación internacionales y a las ONG en el que explicaban la situación de los menores vinculados al ISIS que se encontraban en la prisión. Una delegación sueca repatrió a dos mujeres y cuatro niños suecos, probablemente del campo de Roj.

Las Fuerzas de Autodefensa confirmaron que habían perseguido a “células terroristas” en las afueras de Heseke durante la noche como parte de una campaña de barrido más amplia. Además, anunciaron que habían detenido a dos sospechosos en las inmediaciones de la prisión de Sina’a durante la noche. Según algunas fuentes locales, los aviones de la Coalición bombardearon la prisión durante las primeras horas de la mañana.

A lo largo del NES

QAMISHLO: Una delegación sueca visitó la Oficina de Relaciones Exteriores de la AANES y repatrió a dos mujeres y cuatro niños suecos que estaban retenidos en el campamento de Roj. El embajador sueco Frederic Florn, que encabezaba la delegación, ofreció sus “más profundas condolencias a las familias de los mártires, y nos sentimos apenados por los civiles que fueron desplazados de sus hogares debido al ataque lanzado por ISIS en los centros de detención”, añadiendo que “apreciamos los sacrificios que hicieron aquí”.

27 de enero

Por la mañana, las FDS anunciaron que habían vuelto a detener a más de 3.500 presos en total que se habían rendido desde el interior de la prisión. A las 10:15 también anunciaron que en el proceso de barrido de la prisión descubrieron a otros 60-90 prisioneros que estaban escondidos en uno de los sótanos del edificio de la prisión. Las FDS les ofrecieron la rendición por megafonía y, en caso de que no se rindieran, dijeron que serían “tratados con firmeza”. Los observadores se preguntaron por qué las FDS habían anunciado la victoria la noche anterior, y algunos señalaron que el día 26 era el aniversario de la liberación de Kobane del ISIS, y por tanto simbólico. Se difundió una fotografía de algunos de los menores en el patio de la prisión.

Antes del mediodía, las operaciones para desalojar a los prisioneros que se resistían continuaban dentro de la prisión, mientras que 2 atacantes del ISIS lanzaron ataques adicionales en la rotonda cercana a Bassel. Se desconoce si el objetivo eran 6 periodistas locales e internacionales, tropas estadounidenses o soldados de las Fuerzas de Autodefensa (SDF), todos los cuales estaban presentes en la rotonda cuando fue atacada. Uno de los atacantes fue detenido; el otro huyó. En total se detuvo a otros 20 sospechosos del ISIS, entre ellos 2 del interior de la prisión, 2 en el barrio de al-Zuhour, 3 en el barrio de Aziziya, 3 en Raqqa y sus alrededores, 2 en al-Zarr (Deir ez-Zor) y 7 en Abu al-Nitel (Deir ez-Zor). Al desalojar a un grupo de militantes del ISIS atrincherados en una panadería situada en el norte del complejo industrial, frente al cementerio, el edificio fue destruido casi por completo. Incluso mientras las fuerzas de seguridad barren zonas del complejo industrial, los soldados de las YPG informaron de que pequeños grupos de combatientes del ISIS regresaban y se ocultaban en lugares previamente despejados durante la noche, obstaculizando gravemente la labor de las SDF.

Las operaciones para despejar el distrito de Ghweiran continuaron durante todo el día. Un soldado de las FDS murió el día 27.

Las Fuerzas de Autodefensa publicaron otras dos declaraciones. En uno de ellos se revelaba la identidad de 11 de sus soldados caídos y se afirmaba que más de 200 atacantes del ISIS procedían de las regiones de Sere Kaniye y Tel Abyad, ocupadas por Turquía. Otro comunicado dirigido a los medios de comunicación y a la opinión pública aclaraba el historial de los llamados “Cachorros del Califato”, y hacía un llamamiento a las Naciones Unidas y a UNICEF para que ayudaran en los esfuerzos de repatriación, especialmente de mujeres y niños.

28 de enero

Heseke volvió a una relativa calma el día 28, aunque continuaron los sobrevuelos de los aviones de la Coalición y las incursiones en Ghweiran, incluidas las incursiones de las Fuerzas Especiales en el noroeste del barrio, que dieron lugar a 6 detenciones. Las fuerzas de las SDF también continuaron peinando la prisión, encontrando los cuerpos de 18 de sus compañeros. Otro soldado de las FDS murió el día 28. Las SDF dieron a conocer las identidades de otros 11 soldados caídos, que murieron entre el 20 y el 24. Los medios de comunicación locales informaron por la tarde de que todos los miembros del ISIS implicados en el ataque habían muerto. Las operaciones de combate en el barrio de al-Taqqadum avanzaron desde el norte y el sur. Según fuentes locales, algunos de los residentes del barrio ocultaban activamente fugitivos del ISIS.

Se difundió un vídeo en el que se ve a los menores haciendo una llamada de socorro desde el interior de la prisión. Se desconoce si este vídeo se grabó antes de la rendición a gran escala del día 26 o si se grabó en una fecha posterior. Las fotos publicadas el día 28 muestran a un gran grupo de lo que parecen ser menores que son conducidos fuera de la prisión de Sina’a como parte de la gran rendición del día 26.

Los residentes de Heseke siguieron patrullando sus barrios por la noche.

A lo largo del NES

CAMPAMENTO DE AL-HOL: Debido al temor de que se produzca un ataque en el campamento de al-Hol, las fuerzas de seguridad locales reforzaron las medidas de seguridad en torno al campamento y dentro de él, incluido el cierre del campamento a los visitantes y el aumento de las patrullas dentro del mismo.

29 de enero

A lo largo de la mañana continuó la operación de desalojo de la prisión, así como las operaciones para limpiar el distrito de Ghweiran de combatientes del ISIS. Por la mañana, se impidió que un vehículo militar británico entrara en un barrio controlado por el Gobierno sirio, cerca de la calle Palestina, después de que se equivocara de camino. A primera hora de la tarde, en las inmediaciones de la escuela de Fátima al-Zahra, en el norte de Ghweiran, combatientes del ISIS que tenían al menos un rehén dispararon contra las fuerzas de la HAT (lucha antiterrorista interna) que hacían un barrido de una casa con ametralladoras. Más tarde se supo que cinco combatientes estaban escondidos en la casa. Durante la operación de rescate, un combatiente del ISIS fue abatido por las fuerzas HAT, 2 se suicidaron con sus chalecos y los demás fueron detenidos. Otros 6 combatientes del ISIS fueron detenidos durante las redadas del día 29, mientras que otros 10 combatientes de la prisión de Sina’a se rindieron.

No se informó de ninguna baja de las Fuerzas de Autodefensa para el día 29, aunque su centro de prensa dio a conocer las identidades de otros 13 soldados caídos.

Se pidió a los desplazados de los alrededores de la ciudad que no volvieran aún a sus casas. La RIC visitó uno de los centros de desplazados internos, en la mezquita de al-Dakhil, en el norte de Heseke, que alberga a 290 residentes de Ghweiran (69 familias), entre ellos 150 niños, así como a personas discapacitadas y ancianas. El director del centro dijo a la RIC que, en un principio, los vecinos proporcionaron al centro los artículos de primera necesidad, tras lo cual la AANES, la Media Luna Roja kurda, la Media Luna Roja siria, UNICEF y las ONG locales proporcionaron agua, alimentos, colchones, mantas y medicamentos. Aun así, las mantas, el agua y los alimentos para bebés eran muy escasos. Un segundo centro de desplazados internos en la mezquita de Ibn Umair, que alberga a 123 familias, se enfrenta a dificultades similares.

A lo largo del NES

DEIR EZ-ZOR: Las redadas en Deir ez-Zor continuaron. Por la noche, las SDF anunciaron la detención de 5 sospechosos del ISIS en Dhiban.

CAMPAMENTO DE AL-HOL: Unos pocos empleados de la Organización Blumont, que gestiona el campamento, así como personal de Médicos Sin Fronteras, fueron autorizados a entrar en el campamento, mientras la Asayish sigue imponiendo un estricto cordón de seguridad alrededor del mismo. Según los informes, algunas tiendas de campaña ardieron a lo largo del día. Se desconoce el motivo del incendio.

28 camiones de ayuda humanitaria de la ONU llegaron a la ciudad de Heseke con la ayuda de la Asayish y la Coalición Internacional. Se informa de que 5 combatientes del ISIS dentro de la prisión murieron, mientras que un emir del ISIS se rindió. A primera hora de la tarde, las Fuerzas de Autodefensa anunciaron que habían retomado los edificios restantes del complejo penitenciario. Según su centro de prensa, otros 4 soldados de las Fuerzas de Autodefensa murieron durante el último día de batalla, incluido otro soldado de Deir ez-Zor. Las detenciones continuaron en todo Heseke: 3 combatientes del ISIS fueron arrestados en el barrio de Aziziyah, incluyendo 2 terroristas suicidas y un combatiente herido. Las Fuerzas de Autodefensa anunciaron que más de 100 personas habían sido detenidas durante las operaciones de peinado tras el intento de fuga de la prisión. Aunque las redadas continuaron durante todo el día y hasta la noche, no se informó de grandes disturbios. Según el SOHR, el día 30 se encontraron 77 cadáveres, de los cuales 39 eran combatientes del ISIS y 38 eran soldados de las SDF. Este dato aún no está confirmado.

A lo largo del NES

DEIR EZ-ZOR: Las operaciones en Abu Hamam y Abu Hardoub dieron lugar a la detención de 9 sospechosos del ISIS.

30 de enero

La calma relativa prevalece mientras las Fuerzas de Autodefensa convocan una rueda de prensa en Heseke. Las cifras finales de la “Operación Martillo del Pueblo” son las siguientes: 4 civiles muertos, 40 soldados de las SDF y 27 miembros del personal de la prisión caídos, y 374 combatientes del ISIS muertos. El número de soldados de las Fuerzas de Autodefensa muertos se actualizará a 43 el 6 de febrero. No se dio ninguna cifra definitiva sobre los detenidos. Se culpó al Estado turco de sus ataques paralelos contra el NES, “dando al ISIS la fuerza moral para recuperar el aliento y reagruparse”. “[Las zonas ocupadas por Turquía] también se han transformado en las zonas más seguras y protegidas para que el ISIS se organice y entrene a sus elementos”, se añadía.

Según “los documentos confiscados y las confesiones (de los miembros del ISIS)”, prosigue el comunicado de las SDF, el ataque largamente planeado, apodado “Segundo Califato Islámico”, iba a desarrollarse conjuntamente con ataques en Heseke, al-Hol, Shedaddi y Deir ez-Zor. El comunicado elogia a dos guardias de la prisión, Cemal Kobanê y Akîf, que cayeron luchando contra el ataque y permitieron a las SDF y a la Asayish establecer rápidamente un estrecho cordón de seguridad alrededor del complejo industrial y un segundo parámetro alrededor de Ghweiran, desde el que las fuerzas de seguridad lanzaron su ofensiva. La larga duración de la operación, según el comunicado, se atribuye al uso de túneles preconstruidos entre las casas de los barrios del norte de Ghweiran y de al-Zuhour, así como a la utilización por parte del ISIS del personal de la prisión mantenido como rehén y de los menores vinculados al ISIS como “escudos humanos”.

Por último, las FDS agradecieron a la Coalición Internacional su apoyo, pero destacaron que “hay una necesidad urgente de ayuda militar y política internacional, en particular por parte de la Coalición, a las FDS y a las AANES, e intensificar la ayuda proporcionando tecnología avanzada para eliminar al ISIS.” Poco después, un comunicado de la Casa Blanca elogió a las FDS por su “valentía y determinación”, y afirmó que “Estados Unidos sigue comprometido a trabajar con nuestros socios en Irak y el noreste de Siria.”

Según el SOHR, la mayoría de los cuerpos de las Fuerzas de Autodefensa y de los guardias de la prisión encontrados dentro de la prisión fueron decapitados. Los atacantes del ISIS habrían intentado incinerar al menos a 4 de los rehenes en la cocina de la prisión. El 5 de febrero, 40 familias seguían esperando que los laboratorios de Damasco cotejaran su ADN con el de los cuerpos mutilados encontrados en la prisión de Sina’a.

Todavía no se sabe cuántos detenidos del ISIS escaparon durante el intento de fuga. La cifra, según fuentes del SOHR, oscila entre 30 y 300. Lo que sí se sabe es que al menos 4 emires de alto rango del ISIS, entre ellos Abu Dujana al-Iraqi y Abu Hamza Sharqieh, llegaron a salvo a territorio ocupado por Turquía. Muchos más fugitivos consiguieron llegar a territorio ocupado por Turquía: El informe de febrero del RIC sobre células durmientes registró al menos 4 detenciones de combatientes del ISIS que se dirigían a Jarablus, Sere Kaniye o Tel Abyad. Otros escaparon de las zonas controladas por el ERA a través de Deir ez-Zor y Raqqa, o hacia Irak. Una fuente citada por el SOHR dice que

“Los combatientes del ISIS transportaron a los fugitivos en vehículos civiles, algunos propiedad de combatientes del ISIS y otros incautados por ellos al entrar en el barrio de Ghweiran, en tandas desde las proximidades de la prisión hasta la zona de Sab’ Sakour, en la campiña del sur de al-Hasakah, y luego por carreteras secundarias entre las zonas de al-Shaddadi y al-Hol, hasta el desierto de Tuwaimin, en la campiña de Deir ez-Zour. Desde allí, se dirigieron al desierto de Rawda, en la frontera sirio-iraquí, donde las células del ISIS han estado activas”.

A lo largo del NES

RAQQA: Por la tarde, las Fuerzas de Autodefensa anunciaron la detención de 27 sospechosos del ISIS en una gran redada en varios escondites de la región de Raqqa.

26 de Enero de 2022